Der heilklimatische Höhenluftkurort und Wintersportplatz Altenau liegt in waldreicher Umgebung im oberen Okertal. Im Zentrum von fünf Tälern ist Altenau Ausgangspunkt vieler Wanderungen. Der zu Altenau gehörende Ortsteil Torfhaus liegt im Nationalpark Harz am westlichen Ausläufer des Brocken (1140m).
Seit 1995 verfügt Altenau über ein neues Kurgastzentrum in dem neben der Kurverwaltung auch eine Nationalparkinformationsstelle untergebracht ist. Wintersportliche Bedeutung hat der Ort durch schneesichere Hänge und über 30km gespurte Loipen.
